D’où nous venons

Peu importe ce qu’on dira, les Québécois ne sont plus très Français. Nous sommes profondément anglo-saxons. Nos quelque 250 années sous la Couronne nous ont beaucoup façonnés.

Notre culture alimentaire, par exemple, n’a rien à voir avec la France. Je ne parle pas de recettes. Je parle de la manière dont nous mangeons. Quand je dis à mes collègues français qu’il nous arrive de dîner devant l’ordi au travail, ils me répondent : « Les Britanniques font ça ».

En France, un des plats du pauvre est le petit salé aux lentilles. Délicieux. Beaucoup de plats simples sont à base de féculents. Chez nous, les fèves n’ont pas vraiment la cote chez les pauvres. On penche plutôt vers la patate dans toutes ses déclinaisons, probablement un legs des immigrants irlandais. Et nos déjeuners… Œufs-bacon et bines: britannique. Gruau : certainement un descendant du porridge. Il paraît que les Corn Flakes originaux proviennent d’une crème de blé qu’on aurait laissée trop longtemps sur le feu. Les Français ne prennent pas leur petit déjeuner dans un bol.

Source photo : wikipedia.

Au travail, la différence est frappante. La gestion est différente. Les priorités ne sont pas les mêmes. Les relations entre collègues sont d’un tout autre ordre. La hiérarchie s’impose avec une autre approche. Agir en Québécois dans une job française, c’est un ticket vers les problèmes et l’isolement. Le seul conseil que je donnerais à un Canadien, c’est « shut up and listen ». Quand je compare Belle Province et Hexagone en matière de travail, mes collègues me disent encore une fois : « Ça ressemble à l’Angleterre. »

Et pourtant… Je suis passé en Normandie ce week-end et j’ai senti des choses qui me rappellent une fibre profonde, une sorte de sous-couche. La ville de Paris telle qu’on la connaît est une invention moderne où le Québécois est un étranger. Mais à Honfleur, il y a quelque chose qui est remonté, comme une impression floue sortie de l’enfance.

C’est difficile à expliquer. Quelque chose dans l’architecture. La forme des maisons, le choix des couleurs, l’utilisation du bois comme matériaux principal. Quelque chose dans l’air, comme un mince trait d’union entre le Vieux-Québec et la France. Je me sentais un petit peu plus chez moi qu’à Paname (Paris en slang).

Gilles, un collègue au travail, vient de Normandie. Le midi, il nous arrive de tirer des parallèles entre l’ancien patois du nord-ouest de la France et notre bon vieux joual. Le « moi » qui se dit « moé » chez nous et « moè » en Normandie. L’habitude de terminer les « eur » en « eux », comme « patenteux » et « bargaineux ».

Malgré tout ce que diront Louise Beaudoin et Jacques Parizeau, je crois qu’il est approprié de s’en tenir à l’expression « racines françaises ». Le Québec est aujourd’hui le fruit de nombreuses boutures. Et depuis 1759, la France a poussé dans une autre direction. (Pour votre culture personnelle, voyez ici comment on use une métaphore jusqu’à la corde.)

En tout cas, les Québécois sont bien reçus ici. On entretient le cousinage. Le fait d’avoir joué dans la même équipe à un moment de l’histoire, ça présente quelques avantages.